Påfugl & Perlehøns – ny kaftankolleksjon!

Det har tatt oss over et år med nitidig og pirkete arbeid, prøving og feiling, men nå er den endelig klar! Vår splitter nye kaftankolleksjon!

Både Merete, vår sjefdesigner Lela Daniela Sterjo og min gode venninne June stilte denne uka opp som modeller for fotograf Trude Westby. Jeg er jo allerede på plass i Nord-Makedonia for sommeren, men de forteller at de haddet dritgøy på shoot med Trude i Asker.

Vi syns Trude har tatt noen helt fantastisk herlige bilder! Hun har virkelig fått frem den litt fandenivoldske livsgleden vi har kjent på under hele arbeidsprosessen med dette designet det siste året. Og er ikke damene flotte modeller?!

Inspirasjonen for designet vårt har vært klar hele veien. Påfuglen som symbol er viktig for Zanzibar og har vært det helt siden de første Sultanene brakte dem med seg på 1600-tallet.

Men det var påfugl-maleriene på veggene i ruinene av Kidichi Persian Baths utenfor Stone Town, bygget av vår favoritt-sultana Sherezade som vi fortalte dere litt om forrige søndag, som virkelig satte fyr på inspirasjonen.

Da Sherazade kom til Zanzibar som Sultan bin Said sin tredje brud på midten av 1800-tallet, skapte hun furore i sultanatet. Sherazade red nemlig til hest rundt hele Zanzibar midt på blanke dagen, iført bukser og uten ansiktsslør som var skikken for kvinner av hennes stand den gangen.

Ansiktssløret knyttet hun i stedet rundt hodet som et pannebånd og folk gispet i skrekkblandet fryd der hun galopperte av gårde sammen med sine 150 persiske ryttere med det lange ansiktssløret flagrende i vinden bak seg.

Den Persiske tronen hun tilhørte ble kalt Påfugltronen. Sherazade var så fabelaktig at vi skal vie et helt blogginnlegg til henne senere, men dere skjønner sikkert allerede hvorfor hun er vår favoritt-sultana.

Kvinner som går sine egne veier på tross av samfunnets strenge normer og forventninger, er kvinner som driver verden fremover.

Også elsker vi frihetsfølelsen Sherazade alltid etterstrebet. For som hennes langt mer internasjonalt kjente slektning; Prinsesse Salme, skrev om Sherazade i sine memoarer da hun som niåring flyttet inn i palasset i Shangani:

«Jeg ble fortalt at det i de øverste etasjene av palasset en gang bodde en kvinne med fortryllende skjønnhet som svingte kniver som en fakir og jaktet til hest sammen med sine persiske ryttere».

Selv sliter vi med å bruke en alminnelig smørkniv på en grasiøs måte, men knivsvingende damer til hest sånn midt på 1800-tallet er noe vi gjerne skulle sett mer av i historiebøkene. For de fantes!

Så denne kaftankolleksjonen er en hyllest til kvinnehistorien som alltid blir glemt når århundrene skal oppsummeres. Den er en hyllest til de stolte, sterke Swahilikvinnene som bør være en inspirasjon for oss alle.

Som de frigitte slavekvinnene på Zanzibar ved slutten av 1800-tallet da de skapte det fargerike Kanga-plagget alle Swahilikvinner har i klesskapet den dag i dag.

• 

• 

Med hånd malte de vakre, geometriske motiver på sine tidligere hvite slavedrakter og sirlige påskrifter med visdomsord og uttrykk for å vise sin språkbeherskelse og intelligens til hele verden.

De kalte plagget Kanga etter den vakre, prikkete, afrikanske perlehøna med samme navn.

• 

• 

Så disse prikkene har Merete selvfølgelig også inkorporert i designet. Det er Merete som har sittet time etter time foran datamaskinen og designet det nye kaftanmønsteret vårt prikk for prikk, påfugløye for påfugløye.

Hun har sammenlignet, valgt og forkastet hundrevis av fargekombinasjoner…

Og jobbet frem den riktige, grafiske formen på påfugløynene så de skal bukke respektfullt til Kanga-tekstilens tradisjonelle, geometriske mønstre.

Sammen med vår designer Lela Daniela Sterjo og vår venn Nikos Papadakis som driver tekstilfabrikken Thinkprint i Thessaloniki, har vi skapt det som er vår egen drømmekolleksjon kaftaner.

De er sydd i luftig og lett chiffon av hundre prosent resirkulert polyester og har selvfølgelig fått noen små krystaller rundt halsen. For hva er vel livet uten litt bling?

Chiffonen er akkurat passe gjennomsiktig nok til å slippe lyset gjennom og få hele kaftanen til å skinne.

Stoffet har litt struktur slik at kaftanen faller tungt og vakkert rundt alle kroppsfasonger.

Kaftanen kan styles på mange forskjellige måter. Over jeans og kule sko til en mer casual bysleng.

Med underkjole og stilige sandaler til party.

Eller rett og slett bare med singlet og tights.

Ermene er luftige og vide, utringningen dyp og bred og stoffet lett slik at dette er et luftig og behagelig plagg å gå med.

Når det lette stoffet blafrer i vinden, tenker vi på Sherazade gallopperende langs Zanzibars strender med ansiktssløret flagrende bak seg.

Når krystallene glitrer i solen, tenker vi på alle historiens glemte kvinner som burde fått sin plass i lyset.

Når vi beundrer de vakre fargekombinasjonene i påfugløynene, tenker vi på våre fargesprakende og alltid hardtarbeidende swahili-venninner som alle hadde fortjent å bestige påfugltronen.

Og når vi ser de subtile Kanga-prikkene designet inn i bakgrunnsstoffet, må vi flire litt og tenke på den vaggende, lubne perlehøna der ute på savannen.

På tross av sin stutt-tjukke fremtoning, er perlehøna så kvikk og kjapp til beins at hun lurer de fleste av savannens rovdyr med å sprinte av gårde i sikksakk-mønster med sine overdådige fjør og prikkeprakt som gjør henne til Afrikas egen påfugl.

Så da måtte det bare bli Dolly Parton vi hentet vårt eget Kanga-sitat til kaftanene fra.

I snirklete skrift langs begge kantbordene i siden, som en del av det intrikate, indisk-inspirerte Swahili-mønsteret, har vi nemlig sitert fabelaktige Dolly med sin herlig burleske livsvisdom og humor:

• 

• 

«A peacock that rests on its feathers, is just another turkey.»

• 

• 

Så hvis ikke disse kaftanene inspirerer dere til å slå ut håret, bruse med fjøra og flagre gjennom sommeren, kan vi ikke hjelpe.

Kolleksjonen blir lansert på vårt første kaftanshow for damene som reiser med oss på turene med piker, vin og sang her i Nord-Makedonia nå i sommer. Lørdag 18. juni går vårt aller første kaftanshow av stabelen i tårnet til vinslottet Popova Kula.

Da er også kolleksjonen i transit til Norge. Så fra og med søndag 19. juni blir det mulig å sikre seg et eksemplar i nettbutikken.

Vi minner om at denne kolleksjonen er liten og består av et begrenset antall kaftaner.

Siden kaftanene er på vei fra Hellas til Norge når vi legger dem ut for salg, må dere påregne noe lengre leveringstid enn vi vanligvis har.

Nikos på tekstilfabrikken i Thessaloniki anslår at kaftanene er i Oslo og klare for utsending til de som har bestilt, senest 27. juni, men vi vil selvsagt også holde dere oppdatert på mail med sporing av pakken hele veien.

Prisen for en av disse eksklusive kaftanene har vi klart å presse ned rett under totusenlappen så den blir 1995 kroner. Så da kan dere bare fyre i gang sparegrisen, lol. Vi har fri frakt på alle kjøp over 500 i nettbutikken i hele sommer.

Men hva syns dere? Er de ikke blitt nydelige? Har dere funnet en favorittfarge?

Vi er i hvert fall både stolte og rørt over å se alt arbeidet vi har nedlagt i dette endelig materialisere seg i ferdig design.

Livet er for kort til å ikke leve det som en dronning.

Vi sier som det eldgamle Swahili-diktet: Mimi kama khanga; nafa na uzuri wangu. «Jeg er som perlehøna; jeg dør i all min prakt.» Og slik bør man også leve, mener vi.