På husmorskole i Afrika

Den siste gjengen med norske damer vi hadde på besøk her på Zanzibar, ble sendt på husmorskole i den lille landsbyen Mtende. Det gikk sånn passe hvis vi skal dømme etter karakterboka, men det gjør vi heldigvis ikke, lol.

Men skal vi dømme etter ansiktsuttrykkene på noen av lærerinnene, var de ikke voldsomt imponert sånn innledningsvis.

Men så hører det med til historien at studinene ikke alltid var like imponert over egen innsats de heller.

Mtende er en tradisjonell, Zanzibarsk fiskerlandsby på sørkysten av hovedøya Unguja som er relativt uberørt av turisme. Under de flere tusen år gamle Baobab-trærne her, bor det 1770 mennesker.

• 

• 

Baobab-trærne er noen av jordens lengstlevende organismer. De er også en forhistorisk art og har eksistert her i Afrika siden dinosaurenes tid og lenge før menneskene fantes.

Trærne er forbundet med mye naturreligion og ikke minst matauk. De kalles ikke «Livets tre» for ingenting. Baobabfrukten er en av de merst næringsrike i verden og brukes både som mat og skjønnhetsprodukt. Så naturlig nok måtte damene våre instrueres i hvordan den høstes, åpnes og brukes.

• 

• 

Baobab-frukten inneholder store mengder vitaminer, antioksidanter og naturlig kollagen. I Afrika har kvinner brukt denne frukten som naturlig skjønnhetspleie i århundrer slik som den tradisjonelle kvinnebedriften Mrembo Spa bruker den i ansiktsoljen vi selger i nettbutikken.

Men baobab-frukten brukes også i mat, som saus, i smoothie og som godteri. Matlaging er en av de viktigste jobbene til en husmor på landsbygda her på Zanzibar. De starter gjerne på middagen allerede etter frokost og her går det i mye gryter av forskjellig art. Hva med litt kokoskokt blekksprut?

Vi kan love at det smaker betydelig bedre enn det kanskje ser ut. Damene våre måtte i hvert fall smake på det meste innen solid, Zanzibarsk husmannskost og lite er faktisk bedre enn sprellende fersk fisk, skalldyr, grønnsaker og frukt som i en landsby som Mtende.

Maten gikk i hvert fall ned på høykant da damene fikk smake.

• 

• 

Det gikk imidlertid litt mindre smooth da de skulle prøve seg på å lage det tradisjonelle, flate brødet chapati som enhver husmor med respekt for seg selv baker hver dag her på Zanzibar.

Men heldigvis hadde flere av damene våre erfaring med tradisjonell, norsk lefsebakst som jo ikke er ulikt chapati-steking.

• 

• 

For det er det som er poenget vårt med disse besøkene hos landsbykvinnene i Mtende. Å få til menneskemøter i øyehøyde. Å gi et innblikk i og en forståelse av, at selv om vi lever tilsynelatende dramatisk forskjellige liv på overflaten og levestandarden ikke kan sammenlignes, har kvinner over hele verden felles utfordringer.

Kulturen på Zanzibar er mannsdominert og selv om kvinnekampen ikke har kommet like langt her som i Norge, kjemper kvinnene her for akkurat de samme tingene: Frihet, uavhengighet og større makt over egen skjebne.

Det gjør de blant annet ved å bli selvstendig næringsdrivende i småskala. Pengene de tjener på å lage kokostau og produkter av dette, beholder de selv og kan disponere slik de selv vil.

Så i dag er det ikke uvanlig for Zanzibarske kvinner å skille seg fra ektemenn som ikke behandler dem bra. Fordi de ofte har litt egenkapital til å klare det. Det i seg selv er revolusjonerende i forhold til kvinnelivet på landsbygda bare en generasjon tilbake i tid. For den oppvoksende generasjonen kvinner i Mtende i dag, byr fremtiden på enda flere muligheter.

Det er også husmødre som kvinnene i Mtende som fletter de tradisjonelle Mikoba-kurvene som alle bruker her nede. Inntekten fra det får de også beholde selv.

For dette vet vi; det blir aldri frihet uten økonomisk uavhengighet.

Derfor kjøper og selger vi også Mikoba-kurver som landsbykvinner og husmødrene i Mtende har laget. Så trenger du noe å bære parolene dine i på vei til 8. marstoget nå på tirsdag, eller ganske enkelt noe å ha strikketøyet i; sjekk om du ikke finner en kurv du liker i utvalget vårt på nett her. Å handle hos oss er kvinnesolidaritet i praksis.

• 

• 

Så selv om damene våre ikke akkurat fikk dreisen på veving av dørmatter i kokostau…

• 

•