Utrolig nok ble Merete og jeg kjent her på Zanzibar selv om vi begge er fra Grimstad. Noen ganger er verden rar sånn. Jeg hadde så smått begynt å arrangere noen safariturer med et selskap på fastlandet, men ønsket å gjøre mer her på Zanzibar som jeg elsker.
Og Merete kjenner virkelig Zanzibar ut og inn! Særlig livet ute i landsbyene og på strendene. Hun og kompis Ali Mustafa har bygget sitt eget bush-hus i tradisjonell stil og da vi ble kjent, samarbeidet de om å lage unike utflukter for turister her på Zanzibar gjennom selskapet Shwari Tours. Bare sjekk denne filmen hun har laget for Tara TV fra sitt og Mustafas hjem her på Zanzibar:
Merete og jeg deler visjonen om hva moderne gruppeturisme bør være og det var vel først og fremst det som gjorde at vi fant hverandre. Vi tenker at tradisjonell masseturisme er fordummende og skadelig for både turistene og kulturene de besøker.
Vår visjon er å gi damene våre genuine opplevelser på kulturen og naturens egne premisser. Og gjennom Merete har vi tilgang til et enormt nettverk her på Zanzibar. Merete kom til øygruppa for første gang i 1999.
«Jeg var på jorda-rundt-tur med storesøster, og havnet her helt tilfeldig etter å ha sett vakre bilder fra Zanzibar på en plakat i Mombasa. Det ble starten på en lang historie i det tropiske Afrika.»
«Jeg utdannet meg til TV-journalist og jobbet i Kristiansand, men fortsatte å dra til Zanzibar på ferie. Faktisk likte jeg øya så godt at jeg i 2009 solgte leiligheten og alle møblene mine i Norge for å jobbe et år frivillig i Dar es Salaam på fastlandet.
«Her jobbet jeg for en lokal NGO i Mbagala, et av de fattigste områdene av byen. Det var tøft å dumpe ned i en slum hvor jeg leide rom hos en lokal familie, måtte lage middag på stormkjøkken, hadde rotter på rommet og på kontoret der jeg jobbet var det få som kunne noe særlig engelsk.»
«Jeg dro ofte til Zanzibar for å besøke venner, og fikk etter hvert småjobber der med å lage videoer, men også med å lære opp lokale i videoproduksjon. Det var utrolig fint å gjøre noe annet enn bare å ha ferie på øya. «
Så Merete er Zanzibilitys roots- og beachgirl. Der jeg svever rundt i kaftaner i herskapshus og finkultur i Stone Town, er Merete Sporty Spice på beachen og jeg har enda ikke møtt en levende sjel som ikke elsker henne.
Merete har et utrolig vinnende vesen, er varm, omsorgsfull, engasjert og veldig sosialt anlagt. Uten henne hadde det nok blitt litt for mye utålmodig og humørsyk kaftanøse i monitor for gjestene våre foråsirresånn.
Merete og jeg er veldig forskjellige, men derfor utfyller vi hverandre så godt. Skal man starte et stort prosjekt her i livet tror jeg det smarteste man gjør er å finne samarbeidspartnere som er forskjellig fra en selv og som kan andre ting enn du selv kan.
Så Merete kommer dere til å høre mye mer fra her på bloggen fremover. Det vi har startet sammen er vårt livs største prosjekt og ingen av oss hadde klart det uten den andre. Det har vært og fortsetter å være en dramatisk omveltning av livene til oss begge, men som Meretes favoritt-saying sier: «If nothing ever changes, there will be no butterflies».
Fantastisk plass. Så fint å se hva du/dere har fått til😊👍👏🍾
Ja det er litt av en reise vi har lagt ut på, men angrer ikke et sekund!